太原富豪张百万有两个女儿，大女儿金姑嫁给当铺老板李剥皮的儿子为妻，婚后三个月便守了寡，李剥皮让她搬出另住。二女儿玉姑许配给书生曹文璜为妻，因曹家突遭变故，张百万嫌贫爱富又将玉姑私下许给太原大户姚半城的儿子姚思孝。玉姑知道消息后，在丫环秀香的帮助下，连夜与未婚夫曹文璜私奔逃出，途中得到卖豆腐老汉莫老实父女的帮助。张百万为应付姚家迎娶，让大女儿金姑顶替二女儿嫁到了姚家。洞房花烛夜，假新娘被揭穿，姚家一纸诉状将张百万告到县衙。借案发财的杨县令，又以太原知府胡文正为靠山，利用张、姚、李三家的婚姻矛盾，吃完了原告吃

主人公杨先长相平平，爱贫嘴，整天忙的是社区家长里短的琐屑小事，但他有使不完的热心劲，用不尽的小智慧。故事主要讲述杨先在解决一个接着一个问题时，他流露出的真性情，他怎么和像他一样普通的居民建立起鱼水关系一样的情义，以及他在情与法两难之间所进行的抉择。故事中还提到一对企业家的生死之争，在围绕着资本和市场进行相争的同时，他们又不失责任感的悲壮故事。同时，也讲述了几对年轻恋人，在各自的感情道路上，对生活、事业、爱情、婚姻的感受和领悟。