80后单纯女孩林小朵因闺密叶本真有意设计的一场小小“事故”，闪电般地嫁给了暗自心仪的70后白领型男麦加仑。在此之前，两个格格不入的男女刚认识几天，而认识的地点，却是林小朵的闺蜜江顺顺的婚礼，麦加仑的表现引动了参与婚礼的许多少女的芳心，但谁也不会想到最后竟是林小朵嫁给了他。麦加仑对这个荒唐的婚姻非常排斥，但因为种种原因却无力摆脱。貌似单纯的林小朵内心却有着一股坚韧的毅力，她误以为跟男人有“肌肤之亲”，那么麦加仑就必须对她“负责到底”。

章家有着三个如花似玉的女儿，自小就接受章母严格的清规教育，严禁她们接近男子，宣扬世上所有的男人都是不值得信任的。大女儿章念琦与杨荫相爱并私奔结婚，然而在母亲的阻挠下，杨荫的父母欺骗念琦杨荫早已结婚，这次只能算是重婚，遭受不住打击的念琦万念俱灰割脉自杀。二女儿念瑜对老师的崇拜，由于母亲公开老师关心念瑜的信件，在学校引起轩然大波，念瑜在双重打击下精神出现问题。由于两个姐姐的悲惨遭遇，让母亲痛定思痛，放手让念琛与恋人徐立群远走高飞，然而悲剧无法改变。

婉君7岁那年被卖到周家给大儿子伯健当冲喜新娘，由于彼时大家年岁尚小，并没有说穿，婉君与病弱的伯健、骄傲自负的仲康、以及最小最淘气的叔豪天天耳鬓厮磨，一起闹事被大人教训，童年嘻嘻哈哈的时光过去。转眼婉君已经十六岁，到了应该成亲圆房的时候。然而三个少年此时对婉君都怀着深深的爱慕，三个人都前后来逼问她最爱的人是谁，婉君深怕伤害任何一个人，不愿作答。然而事情又走向另一个极端：伯健不愿强人所难，仲康又放不下自己的自尊，叔豪认为自己根本没资格争取。人人都陷入自己的挣扎中，周家的大人看着三个儿子备受煎熬，终于爆发。

1946年，虽然国内大局势依然动荡不安，不过毗邻南海之滨的厦门则照常是一派生机盎然的和平景象。经营富祥绸缎庄的掌柜刘裕生意兴隆，家和安泰，他与夫人罗衣云共同育有士杰、士文、亚琪、士华、亚萍等五个子女。却没想到，在他们最快乐的这一时刻，竟是苦难和离乱的开始。中秋佳节，士文不慎遭人拐卖，刘掌柜和妻子追查儿子下落时双双溺水身亡。在此之后，富祥绸缎庄呼喇喇如大厦倾，万贯家产星飞云散，幼小的孩子们过早的承受了父母双亡的创痛，更在接下来的一系列变故中分隔海峡两岸。

七年过去，阳明在狱中懊悔烦燥打架惹事，自忖会加重刑期，出狱无望，给了妻子淑兰一纸离婚书，拒绝见面。不久，淑兰饥寒交迫，又发现得了绝症，走投无路，为了幼小的女儿，只好上门找敏夫求救。敏夫一帆风顺，如愿开立了私人诊所，医术声名远播，正热闹接受病家赠送匾额。突然一个女人找上门来讨生活费，向来自负于夫荣妻贵的敏夫妻子金珠如晴天霹雳。敏夫绝不敢吐露当年秘密，支吾其辞。

王玉岚年轻守寡，独自带着两个儿子含辛茹苦的过日子。凭着她坚韧不拔的毅力，十余年后，竟然创立了她的事业王国。玉岚的大儿子章秉华自小贴心乖巧懂事，但不知怎地，他始终无法获得母亲的笑容和拥抱。这令他百思不得其解，同样是儿子，为何弟弟章秉国可以得到来自母亲满怀的爱？于是，获得母爱便成了章秉华一生最大的渴望。章秉华和章秉国兄弟情深，有一天，章秉国用自己的生命去救哥哥，自己却被车撞成终身残疾，靠着轮椅代步。从此，章秉华除了渴望得到母爱，身上又多背负了对弟弟永不能卸下的歉疚。双腿残疾的章秉国在一次巧遇中，爱上了当护士的

1925年，军阀割据，全国局势动荡不安。江南许家酱园遭军阀曹震方设计，家道中落。为践行婚约，沈家养女沈盈秀替姐沈盈娣下嫁许家独子许家骏。沈盈秀的身份暴露后许父气绝身亡，许家骏离家出走。沈盈娣费尽心机，嫁进豪门曹家，谁知丈夫曹锐风流成性，沈盈娣有苦难言。许家骏拜萧九为师，率萧军打击曹军，曹震方震怒，抓来许母和沈盈秀做人质。许家骏不为所动，沈盈秀为保护许母，受尽屈辱，婆媳感情加深。沈盈娣借曹锐心仪沈盈秀来维护自己在曹家的地位，姐妹关系破裂。 曹、萧两军大战，曹震方被擒。许家骏是曹震方亲子，曹锐并非曹震方亲生的

图书管理员林玉莲和毕业生李世林真心相爱，但世林在老家已有童养媳巧芳，李父气得责打世林。善良的巧芳为护丈夫，挨了李父一棍，伤势严重，要送往日本救治。世林带巧芳走后，玉莲发现自己怀孕了，倔强的她决定独自将孩子生下来。7年后，巧芳病愈回国，却丧失了生育能力。李家于是向玉莲的哥哥明辉支付重金换来孩子，并希望明辉尽快将玉莲改嫁。在明辉的诱逼下，玉莲嫁给了世林的老同学于伟，而于伟的母亲得知玉莲有一个7岁大的孩子后，非常生气地将玉莲扫地出门。然而在于伟被烧伤之后，在明辉深陷矿难之后，世林和玉莲选择了摒弃前嫌，用博爱之心