该剧反映了在西部大开发的历史背景下，两个北京人在大西北创业的历程。该剧故事取材于真人真事，拍摄场景大部分选在西北，这是一部具有浓郁的中国西部文化色彩的电视作品。党中央实施西部大开发的战略帷幕拉开前后，北京某集团总经理杨海潮赴西北创业。杨海潮的父亲是老一代建设西北的农垦战士，而杨海潮也在这里度过了自己的成长岁月,留下了刻骨铭心的初恋。而今,多年过去,杨海潮又重新踏上了这片土地……

在20世纪之初的老北京，福海、刘方子、赵二同在以白事为业的大成庄学艺。三兄弟情投手足，经历了诸多苦难，却最终走上不同的道路。被尊为大哥的福海（张国立 饰）老实本分，忠厚仁义，他继承了师傅那日薄西山的手艺，与老婆大妹（刘孜 饰）辛苦度日；老二刘方子（李成儒 饰）善于察言观色、谄媚逢迎，纵横乱世之中，信奉钱权真理，甚至还与大哥的老婆私奔；老三赵二（何冰 饰）好吃懒做，游手好闲，总想舒舒服服的发财。城头变换大王旗，福海被迫扔下本业，和赵二去当巡警，并与善良的瑞姑娘（邓婕 饰）结为夫妇。可叹这茫茫乱世，可有老实人

该剧讲述了原本一户幸福家庭，由于家庭变故，一夜之间孩子们成为了孤儿并失散，女演奏家齐思甜首度回国举行演奏会，趁机会找寻失散多年的兄弟姐妹。在父亲的音乐中，齐家4兄妹重逢的故事。

农村青年楚亚军与同村的养鸡场场长王晓虹深深相爱着，由于身份和经济的悬殊，楚亚军来到北京打工。建筑工地上，王晓虹来找楚亚军，不料，工地上的电梯坠落下来，楚亚军为救一名孩子被砸成了植物人，王晓虹痛不欲声……

该剧以幽默、诙谐的戏说样式，讲述了南宋末年忽必烈大军一统中国时，南宋临安府（杭州）宰相贾似道以“小虫治国到小虫亡国”的故事。

石金河、石银河两兄弟出生在偏远贫苦的山区石门掌。由于家境贫寒，父亲石罗锅只好用抓阄来决定两兄弟的前程。哥哥石金河得以念完中学，并考取了大学；弟弟石银河却只能在家种田，与父亲共同肩负供养金河上学的重担。转眼间，金河即将毕业，他努力地寻找工作，想在城市中闯出一片属于自己的天；而银河也不甘心一辈子在乡下，进城打工赚钱，在一个饲料厂当搬运工人。乡下的父亲催促着大儿子回家相亲，金河拒绝回乡，他发誓要变成一个城市人，再不要遭人白眼、被人歧视。由于金河执意不回，石罗锅和媒人七姑合计来了个移花接木，让银河代替金河去相亲。

毕业于同一所大学、同一班级的好友张桦林、林强、舒凡、苗飞在京城开始了他们的记者生涯。张桦林的女友何琪不愿与桦林分开，不顾父母的反对，辞掉工作，只身来到北京与桦林厮守。感动之余桦林却为如何安置何琪犯了难。在舒凡等人的帮助下。桦林租下一间小屋与何琪结了婚。不久，何琪怀了孕。桦林为了生计，决意要和苗飞去“走穴”。何琪不同意，俩人第一次发生了争执。桦林和林强被报社派去赴灾区采访。他俩联手揭露了一个截留扶贫款、假冒先进的典型。桦林因此被殴伤。祸不单行的桦林，不慎煤气中毒。命是保住了，可何琪却失去了孩子。深受刺激的桦

孩子是每个家庭的重心，对秦大庆和郭英来说也不例外。他们一个任国企会计，一个是幼儿园的老师，生活平静安逸又充满希望。他们对未来生活的全部憧憬也是为了他们非常疼爱的儿子多多，这个可爱好动的7岁男孩也是秦、郭两家的掌上明珠。然而不幸却悄逝降临，当多多被医生诊断为“L2型急性淋巴细胞白血病”，他们的世界在那一瞬间崩塌了。 多多的病治愈希望渺茫而费用昂贵。为了儿子的一线生机，夫妻两人想尽了办法，但屡次的失败使他们濒临绝望。担起了生活全部重责的秦大庆尝尽了世态炎凉、尊严尽失，更在一念之下愤而辞职。而为了照顾病中的儿子

京剧团名丑白五热衷赌博，与妻子范玉玉忙于离婚，演员骨干刘昕茹苦撑局面，期待着有朝一日重登舞台。团长王昌盛每天因为经费问题受尽窘迫，舞美师王艺文等爱不来，等来了又企图结束，苦恋她的李大锤还不知道该不该等……随着京剧改革实施的到来，排一出新戏是他们共同的愿望，在排戏过程中，困难层出不穷：白五不谙世事，在客串演出的娱乐城惹出了一连串矛盾；刘昕茹等到上台前才发现自己怀了孕；王昌盛一时失足，因贪污入狱，女儿又得绝症，家庭与事业，真诚得情感与毕生的理想，此时已成为矛盾的焦点，两者选其一，他们将何去何从？这是一个真实体

伟峰在少年时辍学到海南闯天下，历经多年的商海沉浮和奋斗，成为星辰集团的总裁，为扩大星辰集团的实力，他收买情报，查人隐私，使用各种手段挤垮竞争对手，还通过拳击比赛害死黄平，吞并其公司。为得到银行的信贷部主任兰心洁，布下金钱隐阱，夺得其芳心。计算机专家颜清明（黄平的弟弟）通过精心安排，被乌伟峰聘为星辰集团的财务总管，为他在竞争中出谋划策，但在关键时刻夺取了总裁之位。伟峰也因命案暴露而入狱……