以处女作《性、谎言、录影带》一举成名的导演史蒂文·索德伯格，在接下来的作品中出人意料地选择了一个十分冷门的题材，从小孩子的角度来反映三十年代美国经济崩溃时期的贫民生活是如何刻苦艰辛熬过来的。剧本根据美国作家贺契纳的童年回忆改编，主人翁是小学生，其父是推销员，其母生病住院休养，弟弟被迫送到亲戚家寄养。他一个人住在小旅馆中，依靠朋友的帮忙和自己的随机应变来应付三餐不继的生活。全片并无完整故事，但导演透过一些生动的细节描写和演员的生动演出重塑出一个特殊的时代。

1984年，奥登夫妇的六岁儿子患上罕见的ALD（肾上腺白质退化）症，这是医生宣布为无药可治的绝症。但奥登夫妇均不肯放弃希望，以各种方法挑战医学界的不足，并发明了一种特殊配方的油给儿子食用，终于从死亡边缘把他给救了回来，并且造福了其它同患此病症的患病家属。本片是根据发生在美国的一宗真实案例改编。编导以半纪录片的手法平实而详细地介绍了整个事件的来龙去脉。全片事无巨细的讲述了奥登夫妇如何为儿子治病而心力交瘁，又如何学习医学知识自力救济的过程。

刚刚走出大学校门的本恩对前途十分茫然，偏偏在这时遇上了风流的鲁滨逊太太。虽然不再年轻，但鲁滨逊太太却一再勾引本恩，二人发生了关系。他们在约会过程中，本恩遇上了太太的女儿伊莱恩，被她的纯真青春深深吸引。本恩吐露了爱意，与伊莱恩开始了正常的恋爱关系，却遭到了鲁滨逊太太的剧烈反对。母亲的震怒使伊莱恩觉察到了一些内情。伊莱恩非常伤心，仓促同意了另一个人的求婚。本恩冲向伊莱恩结婚的教堂，他要力挽狂澜。

二战后，美国大兵查尔斯·威尔因想在文艺界发展而留在巴黎，一个偶然的机会认识了富有的艾斯渥家族的一对姐妹：海伦和玛莉安，并与二小姐海伦结婚。在巴黎定居后，查尔斯·威尔开始着手写作，但却遭到一连串的退稿。查尔斯·威尔因此非常郁闷整日酗酒，造成夫妻失和，二人在外游荡乱交朋友。在一暴风雨夜，海伦因丈夫醉酒而被锁在门外，海伦因此患肺炎去世，女儿也因其酗酒被法院判给了海伦的姐姐玛莉安抚养。查尔斯·威尔方感醒悟，伤心地回到美国，发奋向上终成知名小说家。查尔斯·威尔重返巴黎欲请求玛莉安归还女儿的抚养权，但却得到拒绝。

乔治是穷人家的孩子，野心满满的他千里迢迢远赴大城市投靠叔叔，希望能够在那里成就一番大事业。在工厂中，乔治结识了名叫爱丽丝的女工，没过多久，两人便走到了一起。富家千金安琪拉的出现扰乱了乔治平静的生活，夹在两个如花似玉的女人之间，面对着道德和利益，乔治不知该如何选择。爱丽丝怀孕的消息令乔治起了杀心，他约爱丽丝在小船上见面，企图伪造一起沉船事故，可即将动手之时，心中仅存的良知却让乔治难以继续。就在这时，船真的翻了，爱丽丝死于溺水，而乔治也因此陷入了丑闻之中。

英国约克郡，大萧条时期。山姆·盖克劳（唐纳德·克里斯普 饰）一家家境贫困，唯一值钱的东西只有一条聪明的牧羊犬莱西。莱西是小儿子乔（罗迪·麦克道尔 饰）的好伙伴，然而迫于生计山姆还是将莱西卖给了富有的公爵（尼格尔·布鲁斯 饰）。深深思念主人的莱西几次出逃。终于，在遥远的苏格兰，莱西开始了返回真正主人之家的旅程。

本片讲述了一新婚夫妇借了朋友的房子，结果认识了一堆怪邻居，然后一再碰到意外而不能渡过新婚之夜，最后还帮助警察抓住了那位实为抢劫集团首脑的坏朋友。

雷吉娜碰见了查理，两人迅速相爱并结了婚，住在巴黎。三个月过去了，雷吉娜发现自己一点都不了解查理。她独自踏上旅途，考虑和查理离婚。然而回到巴黎的寓所后，她发现他们同住的公寓空空如也，她的银行帐户被清空，一堆法国警察在等她，而且，查理死了。很快查理以前的三个同伴出现在她面前，希望雷吉娜回答他们关于查理的疑问，以及一大笔钱的去向，这笔钱一直在查理手里，现在他死了，大家都认为作为他的妻子，雷吉娜必然了解内情。殊不知雷吉娜自己也正因为完全不了解查理的世界和内心而决定和他离婚，对他所做的事情她也一无所知。　　危机越来

绰号“大锤”的兰迪·罗宾森（米基·洛克 饰）是上世纪80年代美国独立摔角圈中一颗耀眼的明星，他留下了无数经典的比赛，其绝招“大锤粉碎压”更虏获众多狂热的摔角爱好者。但随着行业的飞速发展和身体健康状况的下降，属于“大锤”的时代早已远去。出于对摔角的热爱，兰迪始终没有离开这个圈子，他忍受着生活拮据，忍受着伤痛困扰，只为了和陪伴多年的摔角迷们享受每一次秀所带来的莫大快乐。他固执地追逐着最后一丝荣光，私人生活却越来越糟。长年奔波以致和女儿斯蒂芬妮（埃文·蕾切尔·伍德 饰）的关系疏远，剧烈的撞击和不断摄取处方药又令

保罗（肖恩·潘 饰），一位大学数学教授，患有严重的心脏病，生命垂危，幸运的是，成功的心脏移植手术使他死里逃生，可是，他和妻子的关系并没有因此而重获新生。杰克（本尼西奥·德尔·托罗 饰），曾经是酒鬼和犯罪分子，在一名牧师的帮助下，他重建了自己的生活，不仅成为青少年咨询顾问，还是正直善良的好父亲，可他的妻子有时候却暗暗期盼他能保留一点过去的性格。事实上，杰克对往事充满愧疚，背负着沉重的心理负担，努力寻找新生活的希望。克里斯汀（娜奥米·沃茨 饰），她曾经沉溺于毒品和派对，生活一塌糊涂。当她幡然悔悟，改过自新后，